Hoofdstuk
1 Samuël 16
De HEER sprak Samuël aan: “Hoelang zul je nog rouwen om Saul, nu ik hem als koning over Israël terzijde heb geschoven? Giet je hoorn vol olie en ga op pad; ik zend je naar Isaï uit Betlehem, want onder zijn zonen heb ik mij een koning uitgekozen.” Maar Samuël wierp tegen: “Hoe zou ik daarheen kunnen? Als Saul het verneemt, brengt hij mij om.” Toen zei de HEER: “Voer een jonge koe met je mee en verklaar: ‘Ik ben gekomen om de HEER een offer op te dragen.’ Roep Isaï erbij als het offer plaatsvindt; dan zal ik je kenbaar maken hoe je verder moet handelen. Wie ik je aanwijs, die is het die je voor mij zalven moet.” Samuël volbracht wat de HEER hem had opgedragen en bereikte Betlehem. Bevend traden de oudsten van de stad hem tegemoet met de vraag: “Is uw komst er een ten goede?” “Wees niet bezorgd,” antwoordde hij; “ik ben hier om de HEER een offer te brengen. Heilig jullie en vergezel mij naar de offerplechtigheid.” Ook Isaï en diens zonen wijdde hij en riep hen bij het offer.
Toen zij aankwamen en zijn oog op Eliab viel, dacht hij: “Zeker, hier staat de man die de HEER als zijn gezalfde beschouwt.” Maar de HEER hield Samuël voor: “Ga niet af op zijn voorkomen of op zijn forse lengte, want hem heb ik terzijde gelaten. Het gaat immers niet naar wat een mens ziet; een mens richt zich op wat in het oog springt, maar de HEER ziet wat er in het hart omgaat.” Daarop riep Isaï Abinadab en liet hem voor Samuël langsgaan, die echter zei: “Ook déze is niet degene die de HEER heeft gekozen.” Vervolgens liet Isaï Sjamma passeren, maar opnieuw klonk het: “Ook hem heeft de HEER niet aangewezen.” Zo liet Isaï zeven van zijn zonen aan Samuël voorbijtrekken, waarop Samuël hem verklaarde: “Niet één van dezen heeft de HEER voor zich bestemd.” Samuël informeerde bij Isaï: “Heb je verder geen jongens meer?” “Er is nog de jongste,” gaf die terug, “maar op dit moment hoedt hij de kudde.” “Haal hem hierheen,” beval Samuël, “want wij schuiven niet aan voordat hij gearriveerd is.” Hij liet hem dus ophalen en binnenbrengen. De jongen was rossig, had heldere ogen en zag er aantrekkelijk uit. Toen sprak de HEER: “Kom overeind en zalf hem, want hij is de aangewezene.” Samuël greep de hoorn met olie en zalfde hem, omringd door zijn broers. Van dat ogenblik af nam de Geest van de HEER met kracht bezit van David. Vervolgens keerde Samuël naar Rama terug.
De geest van de HEER had zich intussen van Saul teruggetrokken, en een boze geest die de HEER zond, bezorgde hem verschrikking. Sauls dienaren merkten tegen hem op: “Kijk, een boze geest van God is het die u opjaagt. Laat onze heer maar bevelen. Uw dienaren staan klaar om een man te zoeken die de lier verstaat; zodra de boze geest van God u overvalt, zal die man tokkelen en zult u opknappen.” Saul gaf zijn dienaren opdracht: “Spoor voor mij iemand op die goed kan spelen en breng hem bij mij.” Een van de knechten liet zich horen: “Ik heb bij Isaï uit Betlehem een zoon opgemerkt die het spel beheerst. Hij is bovendien een moedige strijder, bedreven in de wapens, welsprekend en van flinke gestalte, en de HEER staat hem terzijde.” Toen vaardigde Saul boden naar Isaï af met het verzoek: “Zend mij je zoon David, die bij de kudde verkeert.” Isaï laadde brood op een ezel, voegde daar een zak wijn en een geitenbokje aan toe en liet dat door zijn zoon David naar Saul overbrengen. Zo belandde David bij Saul en ging hem dienen. Saul sloot hem zeer in zijn hart en maakte hem tot zijn wapendrager. Naderhand liet Saul aan Isaï berichten: “Sta toe dat David bij mij in dienst blijft, want hij heeft mijn welgevallen gewonnen.” En zo vaak de geest van God Saul overviel, pakte David de lier en liet die klinken. Dan kwam Saul weer op adem en voelde hij zich opgelucht, en de boze geest trok van hem weg.