Hoofdstuk
1 Samuël 18
Zodra David zijn gesprek met Saul had beëindigd, hechtte Jonatan zich met heel zijn ziel aan David en ging hij van hem houden zoals van zijn eigen leven. Van die dag af nam Saul hem in zijn gevolg op en stond niet langer toe dat hij naar het huis van zijn vader terugging. Uit die liefde, sterk als voor zichzelf, ging Jonatan met David een verbond aan. Hij ontdeed zich van de mantel die hij aanhad en overhandigde die aan David, met zijn hele uitrusting erbij, tot en met zwaard, boog en gordel. Waar Saul David ook heen zond, David rukte uit en pakte het verstandig aan; daarom belastte Saul hem met het bevel over de weerbare mannen. Dat vond bijval bij heel het volk, en evenzeer bij Sauls hovelingen.
Bij de thuiskomst, toen David van zijn overwinning op de Filistijn terugkeerde, stroomden uit alle steden van Israël de vrouwen samen om koning Saul tegemoet te trekken. Zingend en dansend kwamen zij, opgetogen en met tamboerijnen en rinkelend speeltuig. Om beurten hieven de dansende vrouwen aan: “Saul heeft er duizenden geveld, maar David tienmaal duizenden!” Dat wond Saul hevig op; de zin stond hem allerminst aan. “Aan David,” klaagde hij, “kennen ze tienmaal duizenden toe en aan mij niet meer dan duizenden; nu rest hem alleen het koningschap nog.” Vanaf die dag bekeek Saul David met achterdocht.
De volgende dag greep een boze geest van God Saul met kracht aan, zodat hij binnenshuis in vervoering tekeerging. David bespeelde de lier, net als elke dag, terwijl Saul een speer in de vuist hield. Die speer wierp Saul, in de gedachte: “David spies ik tegen de wand.” Maar tweemaal wist David hem te ontwijken. Saul kreeg angst voor David, want de HEER stond hem terzijde, terwijl hij van Saul was geweken. Daarom hield Saul hem uit zijn nabijheid en stelde hem aan tot bevelhebber van duizend man. Aan de spits van de troepen trok David uit en keerde weer terug. In al zijn ondernemingen ging David met beleid te werk, en de HEER was met hem. Naarmate Saul dat grote beleid opmerkte, groeide zijn vrees voor hem. Israël en Juda daarentegen droegen David in het hart, want hij ging aan hun spits uit en in.
Saul stelde David voor: “Kijk, mijn oudste dochter Merab; die geef ik je tot vrouw, op voorwaarde dat je je een moedig strijder voor mij betoont en de oorlogen van de HEER voert.” Want Saul overwoog: “Niet mijn eigen hand hoeft hem te treffen, laat de hand van de Filistijnen dat doen.” David wierp Saul tegen: “Wie ben ik, wat betekent mijn leven, en wat stelt mijn vaders familie in Israël voor, dat ik de koning tot schoonvader zou krijgen?” Maar toen het tijd werd Merab, de dochter van Saul, aan David uit te huwelijken, werd zij aan Adriël uit Mechola ten huwelijk gegeven.
Ondertussen had Sauls dochter Michal haar hart aan David verpand. Men bracht dat aan Saul over, en het kwam hem van pas. “Ik geef haar aan hem,” dacht Saul, “dan wordt zij voor hem een strik en zal de hand van de Filistijnen hem grijpen.” Dus zei hij tegen David: “Voor de tweede maal kun je vandaag met mij verzwageren.” En Saul instrueerde zijn dienaren: “Praat David eens onder vier ogen toe en zeg: ‘Zie, de koning heeft je hoog zitten en al zijn dienaren zijn je genegen. Word daarom de schoonzoon van de koning.’” Sauls dienaren spraken David die woorden aan het oor. Maar David reageerde: “Lijkt het jullie zo weinig, in de koninklijke familie in te trouwen? Ik ben immers maar een onbemiddeld en onaanzienlijk man.” De dienaren rapporteerden aan Saul wat David had gezegd. Daarop droeg Saul hun op: “Meld David het volgende: De koning begeert geen bruidsgeld, alleen honderd voorhuiden van Filistijnen, als vergelding op de vijanden van de koning.” Saul rekende er namelijk op David zo door de hand van de Filistijnen ten val te brengen. Zijn dienaren brachten David deze woorden over, en het beviel David wel om schoonzoon van de koning te worden. Nog voor de gestelde termijn verstreek, maakte David zich op en trok er met zijn mannen op uit en velde tweehonderd Filistijnen. Hun voorhuiden bracht hij mee en leverde er het volle getal van af bij de koning, om diens schoonzoon te kunnen worden. Toen schonk Saul hem zijn dochter Michal tot vrouw.
Zo drong het tot Saul door dat de HEER David bijstond en dat Michal, zijn dochter, van hem hield. Daardoor werd Sauls angst voor David nog groter, en van toen af bleef hij David voorgoed vijandig gezind. Zo vaak de vorsten van de Filistijnen ten oorlog trokken, boekte David meer succes dan alle overige dienaren van Saul, en zijn naam kwam in hoog aanzien te staan.