Hoofdstuk
Exodus 12
Terwijl zij nog in Egypte waren, sprak de HEER tot Mozes en Aäron: “Voortaan is deze maand voor jullie de aanvang van de maanden; hij geldt als de eerste maand van het jaar. Richt je tot heel de vergadering van Israël met dit woord: op de tiende dag van deze maand haalt elk huisgezin zich een lam of bokje, telkens één dier per familie. Telt een huishouden te weinig zielen voor een compleet dier, dan deelt het er een met de buren die het dichtst wonen, naar hoofdental; je meet het dier toe naar ieders eetlust. Een gaaf mannelijk dier van één jaar moet het zijn, te kiezen uit de schapen of de geiten. Bewaar het dier tot de veertiende van de maand; in de avondschemer slacht heel de bijeengekomen vergadering van Israël het dan. Van het bloed nemen zij wat en strijken het aan de twee deurposten en de bovendorpel van de huizen waarin men het eet. Nog in diezelfde nacht nuttigen zij het vlees, aan het vuur gebraden, bij ongezuurd brood en bittere kruiden. Niets ervan mag rauw of in water gekookt worden gegeten; enkel aan het vuur gebraden, kop, poten en ingewanden inbegrepen. Bewaar er niets van tot de ochtend; wat er toch overblijft moet je verbranden. En dit is hoe jullie het eten: de gordel om, de sandalen aan en de staf in de hand, en gehaast moeten jullie ervan eten. Het is een pesachmaal ter ere van de HEER. Want in die nacht ga ik door Egypte heen en dood ik elke eerstgeborene in het land, mens zowel als dier, en aan alle goden van Egypte voltrek ik het vonnis; ik ben de HEER. Aan de huizen waar jullie wonen zal het bloed het herkenningsteken zijn: waar ik het aantref, spaar ik jullie en trek ik voorbij, en de verwoestende slag tegen Egypte zal jullie ongemoeid laten.
Deze dag moeten jullie in ere houden; van geslacht op geslacht vieren jullie hem als een feest voor de HEER, een blijvend voorschrift. Een week lang is jullie brood ongezuurd; al de eerste dag doen jullie alle zuurdesem het huis uit, want ieder die tussen dag één en dag zeven iets gezuurds proeft, wordt uit Israël gestoten. Zowel op de eerste als op de zevende dag komen jullie samen voor een heilige bijeenkomst. Op die dagen mag geen enkel werk worden verricht, behalve het bereiden van eten dat ieder nodig heeft; dat alleen is toegestaan. Vier daarom het feest van het ongezuurde brood, want op geen andere dag dan deze heb ik jullie in slagorde uit Egypte doen wegtrekken; eerbiedig deze dag, generatie na generatie, als een bepaling voor altijd. Van de veertiende van de eerste maand ’s avonds tot de eenentwintigste ’s avonds is jullie brood ongezuurd. Een week lang duldt geen enkel huis nog zuurdesem; wie iets gezuurds eet, of hij nu vreemdeling is of geboren landgenoot, wordt uit de gemeenschap van Israël gestoten. Van niets wat gerezen is mogen jullie eten; waar jullie ook wonen, jullie brood blijft ongezuurd.”
Toen riep Mozes alle oudsten van Israël samen en zei hun: “Ga een stuk kleinvee halen voor jullie families en slacht het als pesachoffer. Dompel dan een bosje majoraan in de schaal met bloed en bestrijk daarmee de bovendorpel en de twee deurposten. En laat niemand van jullie tot de ochtend de deur van zijn huis uit gaan. Want de HEER zal door Egypte trekken om het te treffen; en ziet hij het bloed aan de bovendorpel en de twee deurposten, dan gaat de HEER aan die deur voorbij en staat hij de verderver niet toe jullie huizen binnen te dringen om te doden. Onderhoud deze regel, die voor jou en je nageslacht blijvend van kracht is. En zijn jullie straks aangekomen in het land dat de HEER jullie volgens zijn belofte geeft, houd dan deze eredienst in ere. En vragen jullie kinderen dan wat deze dienst betekent, dan luidt jullie antwoord: ‘Het is de pesachgave aan de HEER, die in Egypte langs de Israëlitische huizen ging zonder ze te treffen terwijl hij de Egyptenaren sloeg, en zo de onze verschoonde.’” Toen viel het volk op de knieën en wierp zich neer. De Israëlieten gingen aan het werk en deden wat de HEER aan Mozes en Aäron had opgedragen; zo voerden zij het uit.
Toen het middernacht was, sloeg de HEER in Egypte al wat eerstgeboren was: van de kroonprins van de farao af tot het oudste kind van wie in de kerker gevangenzat, en evenzo de eerstelingen van het vee. Nog in die nacht stond de farao op, en met hem zijn hele hof en heel Egypte; door het land ging een luid geweeklaag, want in elk huis lag wel een dode. Nog diezelfde nacht ontbood hij Mozes en Aäron en zei: “Maak dat jullie wegkomen, weg uit mijn volk, jullie zowel als de Israëlieten; ga de HEER vereren, zoals jullie gevraagd hebben. Drijf ook jullie kleinvee en runderen weg, zoals gevraagd, en ga heen; en zegen daarbij ook mij.” De Egyptenaren drongen er sterk op aan dat het volk zo snel mogelijk het land verliet, want, zeiden zij, “anders komen wij allemaal om.” Zo namen de mensen hun nog ongerezen deeg mee; de baktroggen wikkelden zij in hun mantels en droegen die op de schouder. Zoals Mozes had opgedragen, verzochten de Israëlieten de Egyptenaren om zilver, goud en kledingstukken. De HEER had de Egyptenaren zo welwillend jegens het volk gestemd dat zij op het verzoek ingingen. Zo namen zij Egypte alles af. Vanuit Rameses trok Israël naar Sukkot: zo’n zeshonderdduizend man te voet, de kinderen daargelaten. Een bonte massa mensen sloot zich bij hen aan, met grote kudden kleinvee en runderen erbij. Het meegesleepte deeg uit Egypte bakten zij tot ongegiste koeken; rijzen had het niet gekund, want opgejaagd als zij waren restte hun geen tijd, zelfs niet om mondvoorraad te bereiden. Het verblijf van de Israëlieten in Egypte had vierhonderddertig jaar geduurd. Juist op de dag waarop die vier eeuwen en dertig jaar volgemaakt waren, verlieten alle strijdmachten van de HEER het land Egypte. Die nacht heeft de HEER doorwaakt om hen uit Egypte weg te voeren; daarom komt deze nacht de HEER toe, en houden alle Israëlieten er, generatie op generatie, de wake.
Tot Mozes en Aäron sprak de HEER: “Dit is het reglement van het pesachmaal. Een buitenstaander eet er niet van. Een voor geld verworven slaaf daarentegen mag meedelen, zodra je hem besneden hebt. Een inwonende gast of een gehuurde knecht blijft van het maal uitgesloten. Binnen één huis wordt het genuttigd; je draagt geen vlees naar buiten, en aan het dier breek je geen enkel been. Heel de gemeenschap van Israël moet het feest houden. Verlangt een bij jou wonende vreemdeling het pesach voor de HEER te houden, laat dan al zijn mannen zich eerst besnijden; daarna telt hij mee en staat hij gelijk aan een geboren landgenoot, maar wie onbesneden is proeft er niet van. Eén en dezelfde regeling geldt voor de geboren landgenoot en voor de vreemdeling die te midden van jullie verblijft.” Alle Israëlieten volbrachten het naar het gebod dat de HEER aan Mozes en Aäron gegeven had. Op diezelfde dag voerde de HEER de Israëlieten, in slagorde geschaard, weg uit Egypte.