Hoofdstuk
Galaten 5
Tot vrijheid heeft de Gezalfde ons bevrijd. Houd dus stand en laat je niet opnieuw een slavenjuk aanleggen. Let op wat ik, Paulus, jullie zeg: laten jullie je besnijden, dan heb je aan de Gezalfde niets. En nogmaals verklaar ik iedereen die zich laat besnijden: hij is verplicht de wet in haar geheel te onderhouden. Jullie die via de wet vrijgesproken willen worden, hebben je van de Gezalfde losgemaakt; jullie zijn uit de genade weggevallen. Wij daarentegen verwachten, gedreven door de Geest en uit geloof, vol hoop de gerechtigheid. Want in de Gezalfde Jezus doet het er niet toe of je besneden bent of niet; wat telt, is geloof dat zich in liefde laat gelden. Jullie liepen zo goed. Wie heeft jullie de pas afgesneden, zodat je de waarheid niet meer gehoorzaamt? Zulke overreding komt niet van hem die jullie roept. Een kleine hoeveelheid zuurdesem doortrekt het hele deeg. Wat jullie betreft ben ik er in de Heer van overtuigd dat je geen ander standpunt zult innemen. Maar wie onrust onder jullie zaait, zal zijn oordeel niet ontlopen, wie hij ook is. En ikzelf, broeders en zusters, als ik nog steeds de besnijdenis zou prediken, waarom word ik dan nog vervolgd? In dat geval zou de aanstoot van het kruis wel verdwenen zijn. Ik wou dat die opruiers zichzelf meteen maar helemaal verminkten!
Want jullie zijn geroepen om vrij te zijn, broeders en zusters. Maak van die vrijheid alleen geen dekmantel voor het vlees, maar wees door de liefde elkaars dienaar. Want de hele wet is vervuld in dit ene gebod: “Heb je naaste lief als jezelf.” Maar wanneer je elkaar blijft bijten en opvreten, kijk dan uit dat jullie niet door elkaar verslonden worden.
Wat ik bedoel is dit: laat je door de Geest leiden, dan zul je aan de begeerte van het vlees geen gehoor geven. Want het verlangen van het vlees richt zich tegen de Geest, en dat van de Geest tegen het vlees. Deze twee zijn elkaars tegenstanders, en daardoor doe je niet wat je eigenlijk zou willen. Maar wanneer je je door de Geest laat leiden, val je niet onder de wet. De uitwerking van het vlees is duidelijk: ontucht, onreinheid, losbandigheid, afgodendienst en toverij, vijandschappen, ruzie, naijver, driftbuien, gekonkel, tweedracht, splitsingen, afgunst, dronkenschap, uitspattingen en dergelijke. Ik waarschuw jullie, zoals ik al eerder deed: wie zulke dingen bedrijven, zullen het koninkrijk van God niet erven. Maar de vrucht van de Geest is liefde en vreugde, vrede, geduld, hartelijkheid, goedheid, trouw, zachtaardigheid en zelfbeheersing. Tegen zulke dingen bestaat geen wet. En wie de Gezalfde Jezus toebehoren, hebben het vlees met zijn hartstochten en begeerten gekruisigd. Als wij door de Geest leven, laten wij dan ook in het spoor van de Geest gaan. Laten wij niet uit zijn op lege roem, elkaar niet tarten, elkaar niet benijden.