Hoofdstuk
1 Samuël 22
David trok van daar weg en vond een schuilplaats in de grot van Adullam. Zodra zijn broers en heel het huis van zijn vader dat vernamen, zochten zij hem daar op. Bovendien schaarde zich bij hem ieder die in het nauw zat, ieder met schulden en ieder verbitterd van gemoed; hij werd hun aanvoerder, en het gezelschap groeide aan tot ongeveer vierhonderd man. Van daar begaf David zich naar Mispa in Moab en verzocht de koning van Moab: “Laat mijn vader en moeder toch bij u onderkomen tot ik weet wat God met mij voorheeft.” Hij bracht hen bij de koning van Moab, en daar verbleven zij zolang David zich in de bergvesting schuilhield. Maar de profeet Gad hield David voor: “Blijf niet in de vesting; trek weg en ga naar het gebied van Juda.” Daarop ging David op weg en bereikte het woud van Cheret.
Saul kwam ter ore dat men David en zijn mannen had opgespoord. Hij zat toen in Gibea onder de tamarisk op de hoogte, de speer in de vuist, omringd door heel zijn hofhouding. Saul sprak zijn dienaren rondom hem toe: “Hoor mij aan, mannen van Benjamin! Zou de zoon van Isaï jullie soms allen akkers en wijngaarden toebedelen en jullie tot bevelhebbers over duizend en over honderd verheffen, dat jullie je zo eensgezind tegen mij keren? Niemand die het mij onthult wanneer mijn eigen zoon zich met de zoon van Isaï verbindt; niemand van jullie die met mij begaan is. Geen van jullie meldt mij dat mijn zoon mijn dienaar tegen mij ophitst, om mij te belagen, zoals nu aan het licht komt.” Toen nam Doëg de Edomiet, die zich onder Sauls dienaren bevond, het woord: “Ik heb de zoon van Isaï naar Nob zien komen, naar Achimelech, de zoon van Achitub. Die ondervroeg voor hem de HEER, voorzag hem van proviand en reikte hem bovendien het zwaard van Goliat de Filistijn aan.”
Daarop ontbood de koning de priester Achimelech, de zoon van Achitub, met heel het huis van zijn vader, de priesters te Nob; en zij verschenen allen voor de koning. “Luister toch, zoon van Achitub,” zei Saul. “Hier ben ik, mijn heer,” antwoordde hij. “Waarom,” vervolgde Saul, “hebben jij en de zoon van Isaï tegen mij samengeheuld? Jij hebt hem immers van brood en een zwaard voorzien en God voor hem geraadpleegd, zodat hij tegen mij in verzet komt en mij belaagt, zoals nu blijkt.” Achimelech gaf de koning ten antwoord: “Wie geldt onder uw dienaren als zo trouw als David, die immers uw schoonzoon is, de bevelhebber van uw lijfwacht, hooggeëerd aan uw hof? Is dit dan de eerste keer dat ik God voor hem heb geraadpleegd? Dat zij verre! De koning moet zijn dienaar en heel mijn vaders huis niets aanrekenen, want van dit alles heeft uw dienaar niets geweten, hoe gering ook.” Toch besliste de koning: “Je bent ten dode opgeschreven, Achimelech, jij en heel het huis van je vader.” En de koning gebood de wachten die om hem heen stonden: “Treed toe en breng de priesters van de HEER om, want ook zij houden het met David. Zij wisten dat hij vluchtte en hebben het mij verzwegen.” Maar de dienaren van de koning weigerden hun hand op te heffen tegen de priesters van de HEER. Daarop richtte de koning zich tot Doëg: “Treed jij dan toe en val de priesters aan.” En Doëg de Edomiet trad naar voren en velde eigenhandig de priesters; op die dag bracht hij vijfentachtig mannen om die het linnen priestergewaad droegen. Ook Nob, de priesterstad, trof hij met de scherpte van het zwaard: mannen zowel als vrouwen, kinderen en zuigelingen, runderen, ezels en schapen, alles door het zwaard.
Slechts één van Achimelechs zonen, kleinzoon van Achitub, ontkwam; het was Abjatar, en hij vluchtte David achterna. Abjatar bracht David het bericht dat Saul de priesters van de HEER had gedood. Toen zei David tegen Abjatar: “Ik besefte al op de dag dat Doëg de Edomiet zich in Nob ophield, dat hij het onherroepelijk aan Saul zou overbrengen. Ikzelf draag de schuld voor de dood van allen die tot het huis van je vader behoorden. Blijf bij mij en laat je vrees varen, want wie mij naar het leven staat, bedreigt evenzeer jouw leven; onder mijn hoede ben je in veilige handen.”